¿Hubo una conspiración para desaparecer el Glam Hair Metal de los 80´s?

«¿Una conspiración? de seguro están exagerando». Eso fue lo primero que pensé cuando escuché esa hipótesis. Ya con los años, y luego de leer diversas fuentes, esta afirmación ya no me parece tan descabellada. Vamos por partes.

El contexto

A inicios de los 80´s, no era raro ver en los 10 primeros puestos de Billboard a AC/DC y en las UK Charts a Iron Maiden o Accept, hoy imaginarlo sería una quimera. Ya a mediados de esa década teníamos a W.A.S.P., Twisted Sister, Motley Crue y Quiet Riot con un sonido más accesible, más radial, pero con un look agresivo, sangriento y atiborrado de maquillaje y laca en el cabello. Bueno, esta onda venía del glam de los 70´s, con musica y puestas en escena teatrales como las de Alice Cooper, Ozzy o el mismo Bowie. Retomando, en ese contexto aparecen en las listas bandas «bonitas» como Poison, Bon Jovi y Europe, donde sus miembros dejaron de lado el escupir sangre y gruñir frente a la cámara, a tener el cabello más hermoso que el de Selena Gómez en Pantene. Los posters empezaron a invadir las paredes, las fotos de Jon Bon Jovi tenían copadas las portadas de revistas, todos los chicos copiaban los looks de Poison y las chicas suspiraban por Joey Tempest. Ahora se entiende bien el por qué se denominó a esa ola el glam o hair metal, en realidad, esto como género musical no existe, o no debería existir ya que no es una clasificación musical, propiamente dicha. Las discográficas y productoras volcaron su mirada a toda esta nueva moda ya que MTV y los fans querían devorarla. Allí se alinearon bandas que venían de antes, pero que asumieron el look y el estilo de esa movida cargada de coros melódicos y pegajosos, como por ejemplo Heart con su album Brigade, el mismo Cooper con Thrash, Whitesnake, Def Leppard, Kiss, Aerosmith, Van Halen y me atrevería a decir que algunas bandas de las que ni te imaginas, como Iron Maiden con «Can I play with madness». Toda esta atención abrió aun más las puertas a todos en la industria. Aparecían los fabulosos Guns N´Roses y Sebastian Back de Skid Row le robaba posters a Jon. Todos compartían páginas en Kerrang, Hit Parader o Circus. Tenias a Metallica, Maiden, Judas Priest y Saxon, junto a Lita Ford, Trixter, Firehouse y Warrant.

Sexo, drogas y Rock & Roll

Se vivían los años maravillosos, «comercialmente hablando», del metal en todas sus variantes. Pero todo esto no venía gratis. Ahora se exponían sus excesos en TV y shows. Ya en VH1 veíamos a Chris Holmes sobre un flotador en su piscina, totalmente ebrio, con ropa mojada y vaciando una botella de whisky en su rostro; Sebastian Bach peleando con fans, rockstars manejando ebrios y causando accidentes, «grupies» haciendo fila en las puertas de los camerinos de sus estrellas favoritas, drogas, etc. Si quiero resumir todo esto, vean la película «The Dirt» de Motley Crue, era una locura total, hasta incluyó la muerte de Razzle, baterista de Hanoi Rocks, sin olvidar sobredosis de sustancias.

Claro, tenías a los Winger, White Lion y Slaughter más distanciados de esos escándalos pero con sexo a tope por donde quieras mirarlos. Todo este cocktail no pasó desapercibido para los sectores conservadores, principalmente en USA, en donde esta movida era más fuerte. Hay que agregar la explosión del SIDA, como si fuera poco. Te recomiendo ver la película «La era del rock» con Tom Cruise para que quede aun más claro, lo que era ser una estrella de rock de esa época.

El gobierno y el control de medios

La Parents Music Resource Center (PMRC), fundada por Mary Elizabeth Aitcheson, esposa de Al Gore, elaboraron una lista de 15 canciones que, según ellas, hablaban de todos los excesos anteriormente citados con la adición de satanismo, violencia, violación, suicidio y cuanto peor cosa se te ocurra. Solo mencionaré que entre estas canciones estaban músicos desde Madonna, Cindy Lauper o Prince, hasta, en su mayoría, Motley, Judas, Leppard, etc. En 1985 el mismísimo Dee Snider de Twisted Sister fue citado al congreso por «We´re not gonna take it» e incitar a la violencia, teniendo que explicar que la canción trata sobre no dejarse influenciar a ciegas y el video, de empatizar con los jóvenes incomprendidos.

Pero esto no quedó allí, la PMRC promovió la censura de esta música a través del sello «Parental Advisory», que la industria musical americana tuvo que aceptar para no ponérselos en contra. El efecto, si al sector más conservador tu disco le parecía inadecuado… Pum! te clavaban el sello a manera de sticker o pegatina sobre tu album y ya no podían ponerlo en las vitrinas de las tiendas (solo junto a los otros, a ver si lo encontrabas). Esto se sumó a la disminución de rotación de videos en MTV, cobertura de prensa, etc.

Todo cuadra, cuando en los 60´s y 70´s los hippies, que promovían la paz y amor (y bueno, las drogas y otras cosas más pero no es el caso hablar de eso ahora), se levantaron contra el gobierno de Estados Unidos por las guerras, principalmente las de Korea y Vietnam, el presidente y compañía la pasaron mal. Entendieron que los jóvenes unidos pueden ser un factor influyente en la opinión pública e incluso, en la política. Pues este movimiento de mediados de los 80´s estaba promoviendo la libertad, rompiendo tabúes, costumbres, posturas conservadoras, al margen de sus excesos.

El grunge y derivados

A todos nos han contado que el grunge mató al metal, pero ya no lo veo así. Jani Lane de Warrant, en entrevista para VH1, dijo que cuando lanzaron «Cherry Pie» el 90, su discográfica tenía un poster gigante de la portada del disco a la entrada de sus oficinas. 2 años despues, con el «Dog eat dog» el poster era de Alice in Chains.

Otra vez, vamos por partes. Ya vimos que el metal en general recibió un fuerte golpe con la censura y la falta de apoyo de los medios, imagínense ahora a Katy Perry si dejaran de tocar sus canciones. Bueno, súmenle una nueva oleada musical con Nirvana, Pearl Jam y Stone Temple Pilots a la cabeza, que sin negar son bandas buenísimas, su espíritu era mas de la rebeldía frustrante y hacía la depresión. Tanto es así que la mayoría de sus íconos lamentablemente se suicidaron. No es exagerado pensar entonces, que al sector conservador le convenía sacar a la juventud de la influencia del «metal» y apoyar a cualquier otra música que los seduzca. Si el tiro les salió por la culata, es otra historia.

No era raro ver ahora en la portada de Kerrang a Soundgarden y a Ozzy Osbourne o a Bon Jovi con Smashing Pumpkins. A lo que voy es que, a los que vivimos en esa época, podíamos escuchar «Welcome to the jungle» y luego «Smell like teen spirits», el grunge y rock «alternativo» llegaban a sumar más rock, no a reemplazar, mucho menos a exterminar.

El renacimiento

Para cerrar el círculo. El «metal», y lo pongo entre comillas porque me refiero a todo el abanico que escaló en las listas de radios, convivió por muchos años con el grunge. Allí teníamos a los más fuertes como Aerosmith, Bon Jovi, Metallica, Guns, por citar algunos. Como anécdota, Firehouse en 1992 le ganó el American Music Awards de Heavy Metal / Hard Rock Artista a Alice In Chains y Nirvana. En fin, los años pasaron, los fans juveniles y de pelo largo ahora eran padres de familia y/o trabajadores y ¡querían escuchar a Motley Crue otra vez!.

A inicios del milenio, empezaron a tener más asistentes los festivales de Hard Rock, Metal, Glam o como quieras llamarlos (Irónicamente, muchas veces incluían a grupos de grunge o alternativos). Las bandas jubiladas se empezaron a reunir, les empezó a ir bien, volvieron a grabar discos y a llenar estadios.

Ahora con el Spotify o el Deezer, encuentras todas las discografías remasterizadas y no solo eso, sus nuevos discos, además de bandas recomendadas buenísimas. El disco «Human Era» (2015) de Trixter es una obra de arte, los nuevos discos de Def Leppard, Scorpions, Whitesnake, Stryper te harán subir a tope el volumen, los que se fueron más para el rock como Bon Jovi o Mike Tramp de White Lion, son una delicia y que decir de las bandas de la nueva generación como los gigantes Gotthard, los super glam Wig Wam o los locos de Steel Panther.

Me atrevería a decir, que con la nueva tecnología, el acceso a la información y las redes sociales, el rock está más vivo que nunca, y si bien, quién no quiere meterse unos dolarillos al bolsillo, un tema de buen rock está hecho para perdurar en el tiempo y eso es algo que la mayoría de temas de artistas producto, no van a dejar como legado por más que copen las listas ahora.

Erick Navas